HelpMaker

Cuando estamos en el instituto aprendiendo sobre proyectos de desarrollo es dificil imaginarse realmente todo lo que un proyecto de desarrollo implica, a pesar de tener merodologias de apoyo se suele terminar (al menos en mi experiencia) un producto sin todas las caracteristicas de un software profesional, una de esas características que hacen la diferencia entre el software amateur y el profesional es la opcion de ayuda.

Si, hacer un archivo de ayuda no es nada grato, sobre todo si el desarrollo en sí ya consumio tu tiempo, energias e ideas, pero para hacernos la tarea un poco mas ligera existe HelpMaker. Este software es básicamente una herramiente especializada en la creacion de archivos tipo WinHelp, RTF y HTML-Help por medio de menus gráficos, a primera vista no parece gran ciencia, y es algo que muchos preferirian hacer en su procesador de texto favorito (ya que Help Maker posee la flexibilidad de este tipo de editores), pero el resultado final es mucho más profesional que un simple archivo de texto. HelpMaker es una herramienta que no debe faltar en la caja de herramientas de ningun desarrollador, por cierto solo esta disponible para Windows en esta ocación.

Enlaces:

Sitio oficial, descarga.

Mac-on-Stick con Mini vMac

Este es un post algo tecnico (aunque sin exagerar), pero la verdad no pude resistirlo, si se hace bien (tratare de poner paso a paso y de la manera mas sencilla posible el proceso a seguir) podremos emular un Mac OS Classic 7.0.1 por medio de un simple USB memory stick (incluso una antigua de 32 Mb), posbilemente muchos piensen que esto es algo ocioso, pero para muchos nostalgicos será un proyecto interesante.

Necesitaremos los siguientes componentes (obviamente todos son libre de cargo... bueno sin contar la memory stick):

a) El emulador Mini vMac, disponible en versiones para casi cualquier sistema, incluso Pocket PC.
b) Un ROM de la Mac (ya sea de Macintosh Plus, 128K, o SE), existen muchos en la red, pueden bajar uno desde MacPlus.
c) Una imagen de disco en blanco para que actue como disco duro del sistema, podemos encontrar uno aqui.
d) Software de sistema, por suerte Apple ofrece versiones antiguas de su software, este proyecto usa 7.0.1.
e) Algo de software antiguo de Mac, podemos encontrar varios aqui.
f) Una USB memory stick (inclusive de 32 Mb).

Pasos:

1.- Crear un directorio (o folder) con el nombre que más te guste (MacUSB para este ejemplo).
2.- Descomprime el emulador vMac y el ROM en ese directorio.
3.- Descomprime las imagenes de disco en blanco, puedes usar la imagen mas grande para seguridad (hfs24M.DSK) y copiala al mismo directorio.
4.- Descomprimir el contenido del archivo System_7.0.1.smi.bin en la misma carpeta con la que estamos trabajando.
5.- Arrastrar el archivo Install 1.image al icono de Mini vMac, esto comienza el proceso de instalación.
6.- Cuando el proceso de instalación pregunta por el disco de destino arrastra hasta la ventana de Mini vMac el archivo hfs24M.DSK.
7.- Durante el proceso de instalación arrastra cada archivo de imagen como lo vaya pidiendo el instalador.
8.- Al terminar se indicara que se reiniciara el sistema (el de Mac) y cierre la ventana de Mini vMac.
9.- Para empezar a utilizarlo solo arrastra el archivo hfs24M.DSK al icono de Mini vMac.
10.- Despues de verificar que todo está correcto copiar el directorio a la memory stick.

Aunque si te quieres ahorrar todo el proceso solo descarga este archivo.

Dev-PHP IDE

Muchas personas han llegado a creer que desarrollar/programar es dificil, cuando en realidad lo que puede llegar a ser es costoso, los entornos de desarrollo (IDE) han hecho que la tarea de programar sea menos frustrante pero un poco más cara, si bien es cierto que podrias tomar tu block de notas (o cualquiera que sea tu editor de texto sin formato favorito), escribir tu código y compilarlo de manera externa, esto solo es factible cuando no es un gran proyecto del cual dependa tu estabilidad laboral o académica.

Personalmente soy bastante adepto al PHP y en las empresas en las que he laborado tuve la fortuna de contar con una excelente herramienta de desarrollo: Macromedia. Pero no todo mundo puede correr con la misma suerte, se puede trabajar para una empresa pequeña, o haber iniciado tu propio negocio o simplemente tienes ese proyecto para la universidad y no quieres rendirte al lado oscuro e instalar una version ilegal de un IDE comercial, entonces Dev-PHP IDE puede ser lo indicado.

Lo que nos ofrece Dev-PHP IDE como entorno de desarrollo (ademas de ser gratuito) son las opciones infaltables dentro de las herramientas de esta categoria: codigo de colores para las palabras reservadas del lenguaje, comprobación de sintaxis, previsualización de los scripts, inclusión de las librerias PHP-GTK, en resumen no tiene nada que envidiarle a los costosos IDEs comerciales. Para bien o para mal solo está disponible para Windows, pero bueno, a los otros sitemas no le faltan opciones.

Enlaces:

Sitio del proyecto, descarga, documentación.

Clam Win

En lo particular es algo sorprendente encontrar un programa de código abierto que es únicamente para usos en entorno Windows (por lo general esto es una opción que viene despues de Linux en el Open Source), aunque tomando en cuenta de que es un antivirus (la mayoria de los virus estan diseñados para Windows) no parece tan descabellado, asi que aqui está Clam Win.

Desde la invención de los virus nuestras pobres computadoras no han estado a salvo, primero con los discos de flexibles y mas tarde con el Internet y las memorias USB, el caso es que los virus siguen ahi, aumentando en número y metodos de infección, sobre todo los usuarios de sistemas operativos Windows, de la misma forma con el nacimiento de los virus, llegaron los antivirus, estos haciendose quizá mas eficaces pero tambien más caros y pesados en cuanto a recursos, haciendo que nuestros no tan modernos equipos acaben mordiendo el polvo debido al antivirus y no a un virus en si.

Asi que Clam Win llega como una opcion libre, eficiente, gratuita y ligera. Para quienes ya hayan utilizado algun antivirus con anterioridad lo encontrarán muy intuitivo, con las herramientas basicas e imperdibles para el escaneo y remoción de virus; un alto grado de detección de virus y spyware, programación temporal de las busquedas, descragas automaticas de actualizaciones, integración a los menus emergentes de Windows Explorer y de Microsoft Outlook, quiza lo unico que le hace falta es detección de acceso a virus infectados, pero vamos es gratis y ningun antivirus sustituye al sentido comun de no abrir archivos sospechosos sin escanearlos antes.

Enlaces:

Sitio oficial, pantallas, descarga.

World of Padman

Hace pocos posts mencione que casi todos los juegos gratuitos/libres que existen son bastante amateur o de poca calidad, bueno pues parece que he encontrado otro ejemplo que me ha hecho tragarme mis palabras.

World of Padman, si conoces Quake 3 este juego te parecerá muy intuitivo ya que está basado en su motor (no tenia idea que el motor de juego de Quake 3 fuese libre, eso explicaria porque vi una version comercial de un juego de Nerf con caracteristicas identicas), para no hacer larga la explicación este es un juego de shot-them-all, es decir disparale a todos, en los que puedes competir con otros jugadores o contra la computadora, controlando a unos pequeños personajes azules muy al estilo de los smurfs (los pitufos) que utilizan pistolas de pintura para vencer a sus oponentes a traves de enormes (para ellos) salas de estar, patios traseros, jardines, aticos, cocinas, etc.

En el aspecto técnico nada que quejarse, excelentes gráficos, una banda sonora que lleva muy bien la acción ademas de un dominante sentido del humor durante todo el juego. World of Padman está disponible para Windows, Linux y Mac OSX.

Enlaces:

Sitio oficial, pantallas, descarga.

Thunderbird

De nuevo bajo el brazo de la fundación Mozilla y con la misma filosofia que ha aplicado con Firefox llega a nosotros el que me atrevo a decir es el mejor cliente de correo electrónico (si alguien tiene algo mejor siempre estoy dispuesto a analizar las posibilidades).

Obviamente no solo voy a decir que es el mejor sino porque, Thunderbird ofrece varias maneras para organizar y mostrar tus carpetas, ya sea por favoritas, recientes o carpetas que contengan mensajes sin leer, te permite "etiquetar" los mensajes con descripciones tales como “Por hacer” o “Importante” o incluso crear tus propias etiquetas especificas para tus necesidades, tambien tiene una navegación histórica en los mensajes que te permite hacer clic en “Avanzar” y “Retroceder” de forma muy similar a un navegador web (¿alguien dijo Firefox?), ofrece un servicio mejorado para la privacidad del usuario y protección frente a imágenes remotas, Mozilla ha actualizado las populares carpetas "basura" de Thunderbird para olvidarse del correo basura. Cada correo que recibas pasa por los magistrales filtros de correo basura de Thunderbird y muchas más caracteristicas con las que no pretendo aburrir a nadie.

Como es de suponerse Thuderbird es completamente libre de cargo, disponible para Windows, Linux y Mac OSX (en casi cualquier idioma).

Enlaces:

Sitio de la fundación Mozilla, sitio de Thunderbird, descarga.

Opera

La pregunta del millon: ¿si ya tenemos Firefox para que necesitamos otro web browser? la respuesta del millon: opciones. Limitarse en la vida no es una opción, sobre todo cuando existen tan buenas opciones para cualquier tipo de actividad, incluyendo por supuesto el web surfing, y si además estan opciones estan libre de cargo que mejor.

Opera que recientemente acaba de lanzar su version 9.20 es otra de las opciones de web browsers que esta ganando adeptos constantemente, y no es para menos, talves menos conocido que sus vecinos Firefox e IE pero no por esto menos eficiente, de hecho esta belleza de software tiene muchas opciones que pueden hacer que lo adoptes como tu favorito; El modo kiosko te permite bloquear el browser para poder ser usado en equipos de uso publico, el modo de pantalla reducida es util para los webmaster que quieren ver como se veria su trabajo en un dispositivo mobil, la capacidad de cambiar el formato de una pagina web opara una mejor visualizacion, clientes incluidos de correo electronico, irc y bittorrent, creacion y configuración de motores de busqueda, en fin hay mucho que ver y aprovechar.

Como nota final Opera no solo esta disponible para PCs (Windows, Linux y Mac) sino tambien para dispositivos mobiles y el Nintendo Wii.

Enlaces:

Sitio oficial, descarga, pantallas.

OpenOffice

Muchas personas piensan que los paquetes de oficina convierten a las computadoras en máquinas de escribir glorificas, pero ciertamente nada más alejado de la realidad, ya seas un estudiante, profesor, investigador, empresario o inclusive ama de casa (sin demeritar a las amas de casa que vaya es una labor titánica) en resumen un paquete o conjunto de software de oficina puede falicitarnos la vida y aunque suene a eslogan oficinista; "aumentar nuestra productividad".

Obviamente el paquete de oficina más conocido es Microsfot Office, pero esto no quiere decir que sea el único ni el mejor (de nuevo insisto, no odio a Microsoft su exito es merecido y soy usuario regular de sus productos). OpenOffice es posiblemente la alternativa más completa para remplazar el famosisimo Office, pero la eterna pregunta, ¿para que cambiar algo que ya tenemos? en primera Office no es gratis si viene con nuestros equipos es porque ya hemos pagado el costo dentro del costo total del equipo, pero si requerimos instalar en otro equipo, a menos que usemos una version pirata o paguemos una licencia más, incluso los goviernos europeaos han optado por OpenOffice tanto como para economizar como para apoyar la diversidad y reducir los monopolios.

OpenOffice ofrece compatibilidad con MS Office y viceversa, asi que no habra problema de formatos, puede tomar ualgo de tiempo acostumbrarse, pero dentro de poco comprobaras que tiene todo lo necesario para satisfacer tus necesidades de oficina.

Enlaces:

Sitio en español, descarga, tour.

VLC

Hace ya tiempo que la computadora personal pasó de ser una herramienta exclusiva de trabajo e investigación a un centro de entretenimeinto multimedia, desde juegos, fotografias, música y por supuesto video, desde los VCDs hasta los DVDs pasando por todo tipo de formato de reproducción como los avi, mov, mpg y un largo etcetera, el problema es que por lo general siempre se necesitaba de al menos un trio de reproductores para estar seguros de poder reproducir sin problemas el ultimo video que habiamos conseguido, de ahi que se crearon los reproductores menos especializados que podian reproducir una multitud de formatos y entre ellos el reproductor multiplataformas favorito de todos VLC.

Es sorprendente el numero de personas que simplemente utilizan el WMP (Windows Media Player) como si no existiera otra opción, no es una critica negativa ni del tipo "odio a Microsoft y soy cool", de hecho el WMP es un muy buen reproductor aunque un poco pesado en recursos, pero que hacer cuando se tienen recursos limitados (o no utilizas Windows) y requieres un reproductor con gran soporte de formatos, VLC es la respuesta, de hecho este reproductor soporta más formatos que ningun otro, es ligero en cuanto a consumo de recursos, soporta subtitulos y la capacidad de reproducir imagenes de disco de DVDs sin tener que quemarlos, ademas de estar disponible casi para cualquier sistema operativo en el mundo, creeme vale la pena y no te sorprendas si no vuelves a utilizar otro reproductor aparte del VLC.

Enlaces:

Sitio oficial, descarga, skins.

Mudanza completa y de nuevo en Google

Ya con todos los posts anteriores movidos al nuevo blog podré empezar con los nuevos post y continuar exponiendo las multiples herramientas de software que como ya se ha mencionado a pesar de ser totalmente profesionales estan libre de cargo, ademas de que ya estamos de nuevo en Google aunque la direccion el anterior blog sigue en el top como la referencia numero 1 a "libre de cargo", espero que solo sea cuestion de tiempo para que este nuevo blog logre los lectores que tuvo el pasado o aun más y ojala los lectores habituales hayan notado que nos hemos mudado.

FileZilla

Sin duda uno de los protocolos para descarga y transferencia de archivos mas efectivos es el FTP, desde antes de que las páginas web existieran los pocos privilegiados con un acceso a red utilizaban ya el FTP como medio de transferencia de archivos y hasta hoy en dia el FTP sigue tan activo como siempre, lo que ha cambiado es el software para tener acceso a este protocolo, en sus primeros dias unicamente podía utlizarse por medio de códigos y comandos, pero ahora los clientes y servidores de FTP con interfaz gráfica han brindado un entorno más amigable para disfrutar de los beneficios de este protocolo de transferecia.

FileZilla es quizá el cliente/servidor de FTP más utilizado que existe, de hecho por experiencia profesional conozco que inclusive empresas de alto perfil lo utilizan no solo por estar libre de cargo sino por sus funciones y confiabilidad; FileZilla permite (entre otras cosas) pausar y reanudar descargas, manejo de servidores por carpetas, soporte de Firewall, soporte de proxies (SOCKS4/5 y HTTP1.1), función de colas para descargas y subidas, autentificación de usuarios (incluso privilegios para los usuarios), con todo esto a veces es dificil creer que sea gratis, pero tampoco voy a quejarme.

Enlaces:

Sitio del proyecto FileZilla, descarga, traducciones.

Pidgin

Sin duda una de las grandes ventajas de Internet es la comunicación instantanea alrededor del mundo a costos infinitamente inferiores a los de cualquier otro metodo de comunicación (y no dije completamente gratis porque de alguna u otra forma tienes que pagar tu servicio de Internet), y asi gracias a los clientes de mensajeria instantanea (MSN Messenger, Yahoo! Messenger, AIM, ICQ, etc) pudimos conocer a gente al otro lado de mundo y mantener contacto con nuestros famililares y amigos que por una u otra razon viven geográficamente distantes.

¿Y si existen tantos mensajeros instantaneos gratuitos porque mencionar otro más? Fácil, por su superioridad, el cliente de mensajeria instantanea Pidgin (antes llamado GAIM y teniendo que cambiar su nombre debido a lios legales con AOL) tiene la capacida de comunicarse con tus contactos que utilizen AIM, ICQ, Jabber/XMPP, MSN Messenger, Yahoo!, Bonjour, Gadu-Gadu, IRC, Novell GroupWise Messenger, QQ, Lotus Sametime, SILC, SIMPLE, y Zephyr, y asi podras deshacerte de los 3 o 4 programas de mensajeria que suelen cargarse en tu barra de inicio consumiendo la preciada memoria de tu equipo, ya que Pidgin puede conectarse al mismo tiempo a todas estas redes, pudiendo comunicarte con tus amigos del MSN y del IRC al mismo tiempo.

Pidgin tiene todas las caracteristicas clásicas de los habituales mensajeros, envio de archivos, emoticones, revisor de ortografia y muchas otras interesantes caracteristicas como iniciar programas cuando algun contacto se desconecte, comunicación por pestañas, etc. Al ser no solo libre de cargo sino de codigo abierto no es sorpresa que cuente con una versión para Linux, ademas de sus versiones para Windows y Qtopia.

Nota: en la sección de descarga los archivos aun son de GAIM porque no ha salido de manera oficial la primera version de Pidgin.

Enlaces:

Sitio oficial de Pidgin, descarga, temas.

XAMPP

Quienes estan familiarizados con la creación de sitios y páginas web dinámicas, asi como de aplicaciones orientadas a web saben de antemano que configurar un servidor Apache (ya sea para Linux o Windows) con PHP, MySQL y Perl no es una tarea sencilla, no porque se requiera la sabiduria de un genio para hacerlo, pero si la paciencia de un santo, la configuracion de parametros puede llegar a desanimar a cualquiera, obviamente habria gente lo suficientemente brillante como para encontrar una forma de ahorrarnos todo ese problema, Apache Friends.

Apache Friends es otro de esos (escasos y valiosos) grupos de personas que sin fines de lucro promueven el uso de tecnologias, en este caso en especifico del servidor web Apache, con su propia distribución XAMPP, que es ni mas ni menos que un servidor Apache con PHP, MySQL y Perl incluidos, tan simple como instalar cualquier programa y listo, no hay que hacer mas que configuraciones básicas como si queremos que los servicios se enciendan o se apaguen, y eso es todo, XAMPP tambien incluye la herramienta web de gestion de bases de datos PHPMyAdmin que por si sola se merece otro post, y como agregado una consola grafica para la puesta en marcha de los servicios, además dispone de versiones para Windows, Linux, Mac OSX y Solaris, definitivamente no puede faltar en el repertorio de ningun desarrollador web.

Enlaces:

Sitio oficial de Apache Friends, página del proyecto XAMMP.

Giveaway of the Day

Desde el primer post de este blog he tenido muy clara la idea de cual es su linea, y mi principal propósito con el mismo; Ofrecer alternativas de software profesional, gratuito y legal, afortunadamente siempre he encontrado nuevas propuestas para seguir actulizando este blog, y en esta ocación me he encontrado con una de las propuestas mejores logradas de la red, software comercial absolutamente gratis.

Giveaway of the Day es un sitio con mucho que ofrecer, software comercial (es decir del que regularmente tendrias que pagar por usarlo o instalarlo) totalmente gratis, no son cracks, ni versiones pirateadas, simple y sencillamente los desarrolladores de estos programas permiten a los administradores de este sitio ofrecer su trabajo completamente gratis por 24 horas, dandonos a los usuarios la oportunidad de ahorrarnos algunos dolares en software comercial y a los desarrolladores la mejor publicidad que puede haber, la recomendación de los usuarios.

El software que se presenta en el sitio es de distintas categorias, y puede que encuentres esa aplicación maravillosa que siempre has deseado, por todo esto Giveaway of the Day tendrá un link permanente dentro de este blog (el cual muestra la aplicación del dia y el tiempo restante de la descarga gratuita) para ofrecer más opciones y oportunidades de obtener software libre de cargo.